第９シード平野美宇という爆弾inカタール
水谷隼、石川佳純、平野美宇、伊藤美誠らが出場する卓球のカタールオープン（２月21-26日）がすごいメンバーですね。世界ランカー上位がほぼ勢揃いして、女子なら世界ランク16位の浜本由惟や19位の早田ひなが予選から出場しなくてはいけないという超ハイレベル。
シードは16人。残りの選手（女子は約60人、男子は100人以上？）が予選リーグを戦い、16人が本戦に進出。計32人がトーナメントを戦います。
＊女子シード選手＊
1 DING Ning 丁寧
2 ZHU Yuling 朱雨玲
3 ISHIKAWA Kasumi 石川佳純
4 FENG Tianwei 馮天薇
5 CHENG I-Ching 鄭怡静
6 HAN Ying ハンイン
7 ITO Mima 伊藤美誠
8 WU Yang ウーヤン
9 HIRANO Miu 平野美宇
10 CHEN Meng 陳夢
11 HU Melek フ・メレク
12 TIE Yana 帖雅娜
13 JEON Jihee 田志希
14 DOO Hoi Kem 杜凱栞
15 SOLJA Petrissa ゾルヤ
16 SATO Hitomi 佐藤瞳
最大の注目は平野美宇でしょう。全日本で見せたあの強さが今年はITTFツアーでも発揮されるのか。「中国人を倒したい」が実現するのか。
優勝した昨年のワールドカップは中国選手が不参加だった。グランドファイナルは美宇ちゃんの調子が良くなかった。適度な日程で中国トップや世界トップと戦うのは、平野美宇覚醒後、初めてと思われます。
カタールオープンのシード順を見ると、平野美宇は第９シードにいます。シードというのは８番目と９番目では大違い。第９シードの選手は２回戦（ベスト16）で早くも、自分より上位シードの選手と当たる確率が高い。
ワールドカップと全日本のチャンピオン。対戦相手から見れば、本来はラスボスの位置に登場してもおかしくないモンスターが序盤のダンジョンで出て来るみたいなもので、ドローに仕掛けられる爆弾です。
まあ、16シード以内の選手は全員実力者ですから、美宇ちゃんだけを爆弾扱いするのは「盛りすぎ」かも知れませんが、このところの快進撃はまさにブレイクスルー・スター＆ブレイク・ストロング賞。上位シード選手との直近の対戦結果を並べてみました。漢字表記とカタカナ表記は気にしないでください。
【平野美宇vs.上位シード選手、直近の試合】
１ 丁寧……超級で０－３の完敗。
２ 朱雨玲……超級で２－３の惜敗。
３ 石川佳純……全日本決勝で４－２の勝利。
４ 馮天薇……Ｗ杯とグランドファイナルで大接戦の２連勝。
５ 鄭怡静……Ｗ杯決勝で４－０の完勝。
６ ハンイン……グランドファイナルで０－４の完敗。
７ 伊藤美誠……国内試合を含めて16年１月から４連勝。
８ ウーヤン……対戦なし
世界ランク３位の石川に勝利。４位のフォンに２連勝。５位のチャンに完勝。７位の美誠ちゃんに４連勝。この辺には負け知らず。
世界１位の丁寧と６位のハンインには完敗も、２位の朱雨玲とは超級でフルゲーム。
最近の結果だけを見るなら、現在の平野美宇の実力はこの中でも２、３番めを争う位置ではないかと推察できます。
それとも、やっぱり盛りすぎなのかな。２回戦でハンインやウーヤンに当たったら、現実の厳しさを思い知らされそうな怖さもあります。
シード選手が順当に１回戦を勝つとしたら、望みどおり平野美宇が２回戦で中国選手とぶつかる確率は８分の３。「中国人」とぶつかる確率なら８分の６もある。
